Στο λιμάνι της Λεμεσού βρίσκεται από το πρωί το πλοίο πολλαπλών ρόλων «Iwo Jima» του αμερικανικού 6ου Στόλου. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα πολεμικά πλοία στον κόσμο, στελεχωμένο με δυόμισι χιλιάδες άτομα, μέλη πληρώματος και πεζοναύτες και με δυνατότητα μεταφοράς ιπτάμενων μέσων.  

Το πλοίο προερχόμενο από τη Χάιφα, κατέπλευσε στην Κύπρο για ανεφοδιασμό και ξεκούραση του πληρώματος, καθώς είχε λάβει μέρος στην άσκηση «Juniper Cobra 2018», που πραγματοποιήθηκε μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και του Ισραήλ, στη θαλάσσια περιοχή της Κύπρου και της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης της.  

Το «Iwo Jima» βρίσκεται στην περιοχή της ανατολικής Μεσογείου για επιχειρήσεις ναυτικής ασφάλειας.  

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του 6ου στόλου του Αμερικανικού Ναυτικού, το «Iwo Jima» είχε αναχωρήσει από την ναυτική βάση Mayport της Φλώριδας των Ηνωμένων Πολιτειών, στις 7 Φεβρουαρίου, με προορισμό το λιμάνι της Χάιφας.  Από τις 6 έως 13 Μαρτίου, 600 περίπου ναύτες και πεζοναύτες της 26ης Εκστρατευτικής Ομάδας Πεζοναυτών (26th Marine Expeditionary Unit), ενώθηκαν με Ισραηλινές Δυνάμεις και συμμετείχαν στην άσκηση JC18 (Juniper Cobra 2018), που αφορά την ενίσχυση της συνεργασίας σε θέματα άμυνας μεταξύ των δυο χωρών.  

Η ενημέρωση από την ιστοσελίδα του 6ου στόλου, διευκρινίζει πως ο σχεδιασμός της άσκησης JC18 ξεκίνησε στα τέλη του 2016 και δεν σχετίζεται με οποιαδήποτε γεγονότα που διαδραματίζονται αυτή τη στιγμή.  

To «Iwo Jima», που πήρε το όνομα του από τη γνωστή μάχη για το ομώνυμο νησί της Ιαπωνίας, κατά τον Β` Παγκόσμιο Πόλεμο, εντάχθηκε στο Αμερικανικό Ναυτικό στις 30 Ιουνίου 2001, είναι μήκους 257 μέτρων, μπορεί ν` αναπτύξει ταχύτητα 22 κόμβων (41 χιλιόμετρα την ώρα) και έχει πλήρωμα 73 αξιωματικούς, 1009 ναύτες και 1,897 πεζοναύτες.  

Μεταφέρει 30 ελικόπτερα διαφόρων τύπων και έξι έως οκτώ μαχητικά αεροσκάφη καθέτου από-προσγείωσης τύπου AV-8B Harrier II, ενώ διαθέτει κατευθυνόμενα βλήματα επιφανείας-αέρος Sea Sparrow, αντιαεροπορικά συστήματα RAM (Rolling Airframe Missile), αντιαεροπορικά και αντιπυραυλικά Phalanx CIWS, πυροβόλα τύπου Mk.38 των 25mm, καθώς και πολυβόλα των 50mm.  

Το μεγαλύτερο αμφίβιο πολεμικό σκάφος του κόσμου, θα παραμείνει για λίγες μέρες στο λιμάνι Λεμεσού, δίνοντας την ευκαιρία στο προσωπικό του να ξεκουραστεί, αλλά και να διατελέσει κοινωφελές έργο σε ευαγή ιδρύματα.  \

Φωτογραφίες:  limassoltimes ,philenews.com