Την ανησυχία της διεθνούς κοινότητας έχει προκαλέσει η τελευταία εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου από την Βόρεια Κορέα με τη μεγαλύτερη διάρκεια πτήσης οποιουδήποτε πυραύλου έχει εκτοξευθεί από την Πιονγκγιάνγκ μέχρι σήμερα, όπως μετέδωσαν ιαπωνικά ΜΜΕ.

Η εκτόξευση του διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου μακρού βεληνεκούς, έγινε περίπου δυο εικοσιτετράωρα μετά την απειλή του Κιμ Γιονγκ Ουν ότι θα καταρρίψει αμερικανικά κατασκοπευτικά αεροσκάφη που παραβιάζουν τον εναέριο χώρο της Βόρειας Κορέας.

Ο νοτιοκορεατικός στρατός «εντόπισε την εκτόξευση αυτού που εκτιμάται πως ήταν βαλλιστικός πύραυλος μακρού βεληνεκούς από την περιοχή της Πιονγκγιάνγκ περί τις 10:00 [σ.σ. τοπική ώρα· στις 04:00 ώρα Ελλάδας] προς την κατεύθυνση της ανατολικής θάλασσας», διευκρίνισε το νοτιοκορεάτικο γενικό επιτελείο εθνικής Άμυνας.

Το Τόκιο επίσης επιβεβαίωσε τη νέα οπλική δοκιμή.

Κατά τον Ιάπωνα κυβερνητικό εκπρόσωπο Χιροκάζου Ματσούνο, ο πύραυλος εκτέλεσε πτήση διάρκειας 74 λεπτών και έφθασε σε υψόμετρο πάνω από 6.000 μέτρα.

Πρόκειται για τη μεγαλύτερη διάρκεια πτήσης οποιουδήποτε πυραύλου έχει εκτοξευθεί από την Πιονγκγιάνγκ μέχρι σήμερα, σύμφωνα με ιαπωνικά ΜΜΕ, που επικαλέστηκαν το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας και τόνισαν πως προφανώς επρόκειτο για διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο (ICBM).

Από την πλευρά του, ο νοτιοκορεατικός στρατός ανέφερε πως ο πύραυλος διένυσε απόσταση 1.000 χιλιομέτρων.

Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, ο Γιουν Σοκ-γελ, διεμήνυσε πως η Βόρεια Κορέα θα πρέπει να πληρώσει το τίμημα για τις παράνομες ενέργειές της και θα καλέσει στη σύνοδο του NATO στο Βίλνιους να υπάρξει διεθνής αλληλεγγύη μπροστά στις απειλές της Πιονγκγιάνγκ.

Απειλεί ο Κιμ Γιονγκ Ουν

Η σημερινή είναι η δωδέκατη γνωστή πυραυλική δοκιμή της Πιονγκγιάνγκ φέτος, καθώς η Βόρεια Κορέα συνεχίζει τη σειρά οπλικών δοκιμών, αψηφώντας τις διεθνείς κυρώσεις σε βάρος της: έχει εκτοξεύσει ιδίως τους πιο ισχυρούς ICBM τους οποίους έχει αναπτύξει.

Τη Δευτέρα, η Πιονγκγιάνγκ απείλησε να καταρρίψει αμερικανικά κατασκοπευτικά αεροσκάφη που παραβιάζουν τον εναέριο χώρο της, καταδικάζοντας ταυτόχρονα την απόφαση των ΗΠΑ να στείλουν υποβρύχιο που φέρει πυραύλους με πυρηνική γόμωση στην περιοχή της κορεατικής χερσονήσου, για πρώτη φορά έπειτα από δεκαετίες.

Σύμφωνα με εκπρόσωπο του βορειοκορεατικού υπουργείου Άμυνας, οι ΗΠΑ έχουν «εντείνει τις κατασκοπευτικές τους δραστηριότητες πάνω από το επίπεδο του πολέμου»: αναφέρθηκε σε πολυάριθμες πτήσεις αμερικανικών αεροσκαφών συλλογής πληροφοριών τον Ιούλιο, τις οποίες χαρακτήρισε «προκλητικές», για οκτώ συνεχόμενες ημέρες.

Αεροσκάφος αναγνώρισης, επέμεινε, παρεισέφρησε «επανειλημμένα» στον εναέριο χώρο της Βόρειας Κορέας.

Στο δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε κι αναμεταδόθηκε από το επίσημο βορειοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA, ο εκπρόσωπος προειδοποίησε εναντίον του κινδύνου «ατυχήματος» που μπορεί να προκαλέσει αυτή η δραστηριότητα, ως και την «πτώση» αμερικανικού κατασκοπευτικού αεροσκάφους.

Η ισχυρή αδελφή του βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν, η Κιμ Γιο Γιονγκ, ανέφερε πως αμερικανικό κατασκοπευτικό αεροσκάφος παραβίασε δυο φορές τον εναέριο χώρο της Βόρειας Κορέας το πρωί της Δευτέρας.

Πρόσθεσε πως η Πιονγκγιάνγκ δεν θα αντιδράσει στις αμερικανικές πτήσεις αναγνώρισης εκτός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης της, απείλησε όμως πως θα ληφθούν «αποφασιστικά μέτρα» αν περάσουν τη θαλάσσια στρατιωτική γραμμή οροθεσίας.

Η Ουάσιγκτον, κατά διακήρυξη που συνυπογράφτηκε τον Απρίλιο με τη Σεούλ, θα στείλει υποβρύχιο με πυρηνικούς πυραύλους να ελλιμενιστεί στη Νότια Κορέα για πρώτη φορά έπειτα από δεκαετίες· η ημερομηνία δεν έχει διευκρινιστεί.

Οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα έχουν ενισχύσει θεαματικά τη στρατιωτική συνεργασία τους και τον Αύγουστο αναμένεται να διεξαγάγουν ετήσια κοινά στρατιωτικά γυμνάσια που έχουν βαφτίσει «Ασπίδα Ελευθερίας Ουλτσί».

Η Πιονγκγιάνγκ εκλαμβάνει τις κοινές ασκήσεις των ένοπλων δυνάμεων των δύο κρατών ως πρόβες ως εισβολής στο έδαφός της.

Ο πόλεμος της Κορέας (1950-1953) τερματίστηκε με απλή ανακωχή, ουδέποτε υπογράφτηκε συμφωνία ειρήνης. Από τεχνική άποψη, η Βόρεια Κορέα και η Νότια Κορέα παραμένουν σε εμπόλεμη κατάσταση.