Εικόνες από τα «Σταφύλια της Οργής», το κλασικό βιβλίο του Τζον Στάινμπεκ, αναβίωσαν στην Ουάσιγκτον των ΗΠΑ, όταν οι Αρχές εκκένωσαν καταυλισμό αστέγων δίπλα στον Λευκό Οίκο
Μάλιστα, χωρίς διακριτικότητα, οι δυνάμεις που χρησιμοποιήθηκαν για να διώξουν και τους τελευταίους ανθρώπους που έμειναν στην πλατεία Φέργκιουσον, έσπρωχναν τις σκηνές προς τα απορριμματοφόρα. 

«Η Αστυνομία μάς χτύπησε την πόρτα γύρω στις 6 το πρωί» αφηγήθηκε ο Ντάνιελ Κίνγκερι, ένας από τους τελευταίους άστεγους που είχαν αρνηθεί να φύγουν από το πάρκο, το οποίο μετατράπηκε σε σύμβολο της ανέχειας σε μια πόλη που ενσαρκώνει την εξουσία και τις ελίτ. Πολλοί άλλοι είχαν ήδη μαζέψει τα πράγματά τους και είχαν φύγει από εκεί.

Ο 61χρονος ξυπόλυτος άντρας με τη μακριά, λευκή γενειάδα, υποστηρίζει ότι ήταν ο πρώτος, πριν από περίπου τρία χρόνια, που κατασκήνωσε σε αυτόν το δημόσιο κήπο.

Ο «καταυλισμός» εξελίχθηκε σε έναν από τους μεγαλύτερους της πόλης, κυρίως επειδή εκκενώθηκαν στο μεταξύ άλλοι καταυλισμοί σε άλλα σημεία.

Τον Νοέμβριο οι αρχές ανακοίνωσαν ότι σχεδίαζαν την εκκένωση της πλατείας ΜακΦέρσον για τον Απρίλιο. Τελικά προχώρησαν σήμερα στην εκδίωξη των αστέγων «για λόγους υγείας και ασφάλειας και επειδή η διόγκωση του καταυλισμού απειλούσε την αποτελεσματικότητα της βοήθειας που παρέχουν οι κοινωνικές υπηρεσίες», ανέφερε η ανακοίνωση της ομοσπονδιακής υπηρεσίας διαχείρισης των εθνικών πάρκων (NPS).

Ο Ντάνιελ Κίνγκερι είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι δεν θέλει να πάει σε καταφύγιο για άστεγους γιατί κάποιος του είπε ότι εκεί «η κατάσταση είναι πιο βίαιη σε σύγκριση με αυτό το πάρκο, όπου ποτέ δεν υπήρχε βία».



Από νωρίς το πρωί «είδαμε πολλούς ανθρώπους που φοβούνταν, που ανησυχούσαν γιατί δεν ήξεραν πού θα πάνε» είπε η Αμάντα Μισίκο Αντέρε, η διευθύντρια μιας οργάνωσης που βοηθά αστέγους.

«Θα έπρεπε να ντρεπόμαστε που σε έναν δρόμο δίπλα στον Λευκό Οίκο, σε έναν δρόμο μιας κυβέρνησης που δήλωνε ότι η στέγαση είναι η προτεραιότητά της, δεν κατάφεραν να κλείσουν έναν καταυλισμό με ανθρωπιά, δηλαδή οδηγώντας αυτούς τους ανθρώπους σε μια στέγη», πρόσθεσε.

Οι υπηρεσίες της πόλης διαβεβαιώνουν ότι πρότειναν στους άστεγους της πλατείας διάφορες λύσεις προσωρινής μετεγκατάστασης, όμως εκείνοι τις απέρριψαν.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία, το 2021 στην Ουάσινγκτον υπήρχαν περίπου 5.000 άστεγοι.